作者：李国春，男，一九五八年生，安徽桐城市人。皖雅吟社社员；安徽省作家协会会员；安徽省桐城派研究会常务理事；安徽诗词学会会员；*协桐城市文史资料委员会委员。
闲话桐城古城门
明万历以前，桐城古城有四处城门，分别为：东“宾阳”、西“阳和”、南“贞兑”、北“龙眠”。万历丙子重建城墙，规模与规制有了扩大与提高。古城的门楼有六处，名称有了变化：东曰“东作”、西曰“西成”、南曰“南薰”、北曰“北拱”四正门，另有东南“向阳”、西北“宜民”二偏门。皆有寓意。这里说说万历以后的六处城门。
先说“东作”和“西成”两门。
东作门
繁体“東”，从日在木中。本义指东方，日出的方向。《说文》：“东方者，动方也，万物始动生也。”古代五行称东方为“木”。神话传说的“东皇”为司春之神，故“东作”指春耕，也乏指春季农作物。
明清时桐城一邑有“七省通衢”、“两江剧邑”之美称，所谓“剧邑”，有“*务繁剧，耕稼兹繁”的意思，中国农耕社会，农事为先，上至帝王下至庶民皆崇尚以农为本。历代朝廷都将祭祀“先农（神农氏）”定为的一种礼制。关于“东作”一词，最早见诸《尚书·尧典》：“寅宾出日，平秩东作。”唐代孔颖达解释：“岁起於东，而始就耕，谓之东作。”此处“东作”，即春耕的代称。又如历代诗歌中咏及春耕皆以“东作”相谓，唐李白《赠从弟冽》诗有“日出布谷鸣，田家拥锄犂。顾余乏尺土，东作谁相携。”之句；清朱彝尊《御试省耕诗二十韵》：“西畴一以望，东作此时偕。”这些都是指春耕。
至于何以“东作”一词作为一城之首门的名称，恐怕与古代“劝农”有关，劝农，指朝廷嘉勉地方官员，引导群僚及百姓依据季节，及时耕作。这是汉代以来地方官员的职责，晋代更是上级考察地方官员*绩的一项首要内容。东汉蔡邕曾作《考城县颂》：“劝兹穑民，东作是营，农桑之业，为国之经。”这里东作泛指农桑之事。西晋束皙《劝农赋》：“惟百里之置吏，和区别有异曹；考治民之贱职，美莫当乎劝农。”将重视农耕的思想融入一座庄严的城门，可见建成者与官吏的用心了。
了解“东作”，便知道“西成”了。
西成门
一年劳作，到秋天庄稼已熟，农事告成。“西成”一词出自《尚书·尧典》“平秩西成”，与“平秩东作”相对应。“平秩”，平均次序，不违农时的意思。孔颖达解释为：“秋位在西，於时万物成熟。”秋位在西乃五行之说，五行有五方，即：木为东方，火为南方，金为西方，水为北方，土为中央。其中处西方之“金”有“安定，收敛”之意。所以孔颖达说“万物成熟。”
“东作”与“西成”，统而言之，就是今天所说的春种秋收。至于何以绕了一大圈子，这是古人的哲学思维，遇事要寻个根本，无一事没有来历。何况造城乃一邑大事，更要慎之又慎。
南薰门
再说“南薰门”。南方在八卦中为“离”，五行属“火”。南薰，亦作“南熏”。相传虞舜曾作《南风》歌，歌曰：“南风之薰兮，可以解吾民之愠兮；南风之时兮，可以阜吾民之财兮。”。前一句，薰，温和的样子；愠，作“怒”、“怨”解，心有所郁结之意。古代统治者虽提倡仁*，但免不了生民涂炭，有两种情形，一是人为的兵祸、征敛，二是自然灾害。虞舜作《南风》歌有劝讽之意，告诫为*者当以仁德来消弭加上百姓头上的祸患，不要加重黎民的负担，使天下苍生有辗转沟壑，朝不保夕之虞。历来论者以为，《南风》之歌，即赞颂“南风”煦育万物、播福万民的恩泽之歌。这里的“南风”比喻统治者体恤人民的困苦和仁者的天下情怀。历代文人题咏楼台亭阁，都免不了以“南熏”喻君王之泽和万物滋长的丰年景象。如唐代陆龟蒙《杂讽》诗之五：“永播南熏音，垂之万年耳。”即指沐浴浩荡皇恩。唐代邬载《送萧颖士赴东府得君字》诗：“和风媚东郊，时物滋南薰。”则指南风吹拂，万物欣荣之象。
桐城古城门正南为龙眠河流域，平畴万顷，远可眺西南莱子湖一带河湖水域，是桐城的天然粮仓。修城者以“南薰”命名正南门，祈盼万物生长，丰年长在，反映了老百姓的心愿。
北拱门
北拱门“北拱”一词，语出《论语·为*》：“为*以德、譬如北辰，居其所而众星共之。”中国各地城门多以“拱北”、“北拱”、“拱极”命名。古代天文学以北极星为中心，众星皆环而拱之。具体到社会*治，借以譬喻德治天下，就能得到万民拥戴，四方咸来归附。一郡一县建立一城之门，以“北拱”一词来命名，揣测应有两重意义：其一，桐城为安庆郡之拱卫，广之又为皇都之卫星，因明代京师在北京，桐城蕞尔小城在其南，居城向北遥望京都，其喻意不言自明。其二，一县之治，德为根本。《尚书·康诰》提出“惟乃丕显考文王，克明德慎罚”、《论语》提出“为*以德”，到唐代初年制定的一系列《唐律》时最终确定了“德礼为*教之本，刑罚为*教之用”的德治方略，历代尊崇不变。桐城城门名为“北拱”，化用《论语》德如北辰的寓意，昭示乡人，为官者应修身、勤*，德主刑辅，以道德感化一方。
桐城古城除四处正门外，还有两处偏门，即“向阳门”和“宜民门”。
向阳门
向阳门在古城古城东南隅。东南方在五行中介与木与火之间，木生火，五行相生，火既能焚化万物，也能使万物发生变化。“向阳”，指朝着太阳。晋代潘岳有《闲居赋》一诗：其名句“主人帝城东畔住，一花一木都向阳”，咏及主人所居的庭院一草一本的勃勃生机。以向阳命城门，希望一邑生机无限，百姓福泽绵长。但在封建士大夫心里，面对太阳，如沐天恩，恐怕才是这座城门命名的真正意义。
宜民门
宜民门在桐城古城西北隅。西北方在五行中介与金与水之间，金生水，五行相生。“宜民”一词取自《诗·大雅·假乐》篇中“假乐君子，显显令德。宜民宜人，受禄於天”之意。历代朝廷对地方官员考绩，都以“安静宜民”为要，这是实施德*的重要内容。从道光年间的桐城城池《内外街道图》看，北拱门居正北，在今北大街方向，傍倚跳吕台高陂，而城内通往北境的要道在城池偏西，即今仙姑井，正北的北拱门端凝正南与南薰门在一中轴线上，不能偏欹。于是另开辟宜民门，内外彼此通达，真正方便了出入。体现造城者以人为本，使民安辑的理念。
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